Drie moorden, één avond. De slachtoffers zijn twee journalisten die voor het beroemde en beruchte tijdschrift Millennium werkten aan een voorpublicatie over mensensmokkel, en Nils Bjurman, de voogd van Lisbeth Salander. Op het moordwapen staan de vingerafdrukken van Lisbeth. Het hele politieapparaat komt in beweging, maar Lisbeth is onvindbaar. Blomkwist, overtuigd van Lisbeths onschuld, gaat langzamerhand een verband zien tussen de drievoudige moord en het artikel in wording over vrouwenhandel. Dan wordt een vriendin van Lisbeth, Miriam Wu, ontvoerd. Salander laat het uiteindelijk aankomen op een bloedige confrontatie met de onzichtbare bendeleider, Zala, een bekende uit haar verleden...